Nyheter & Innsikt

Fra utstoppede dyr til farlig avfall

Nyheter

Farlig avfall

Da Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) gikk gjennom sine studiesamlinger, avdekket de en potensiell helse- og miljøutfordring knyttet til eldre taksidermipreparater. Flere av de utstoppede dyrene viste seg å kunne inneholde helse- og miljøfarlige kjemikalier, som historisk har vært brukt for å bevare skinn og hindre nedbrytning.

Bruken av blant annet arsen og kvikksølv i naturhistoriske samlinger har lange tradisjoner. Stoffene ble ofte brukt i konserveringsmidler for å beskytte preparatene mot skadedyr. Gjennom faglige nettverk med andre undervisningsinstitusjoner ble denne problemstillingen aktualisert for NMBU, og det ble besluttet å gjennomføre en risikovurdering av samlingen. Analysene bekreftet at enkelte preparater inneholdt nivåer av miljøgifter som gjorde videre håndtering krevende.

Samlingen av utstoppede fugler og pattedyr har vært en viktig del av undervisningen ved universitetet, og har vært tilgjengelig for både studenter og ansatte i et selvstudierom. Samtidig viste risikovurderingen at den mest sannsynlige eksponeringsveien var via støv fra preparatene. Denne typen eksponering er regulert i arbeidsmiljøloven, og medfører krav til tiltak for å beskytte ansatte og studenter.

For å redusere risikoen vurderte NMBU ulike løsninger, blant annet oppbevaring i lukkede montre eller beholdere. Samtidig ønsket de å forbedre kvaliteten på samlingen og tilpasse den bedre til dagens bruk. Resultatet ble en systematisk gjennomgang av preparatene, der enkelte dyr ble tatt ut av samlingen og besluttet avhendet.

Da det ble klart at avfallet måtte klassifiseres som farlig avfall, var det avgjørende å sikre en forsvarlig håndtering. Gjennom eksisterende rammeavtale tok NMBU kontakt med Stena Recycling for bistand til mottak og behandling.

– Det var viktig for oss å finne en løsning som ivaretok både sikkerhet og regelverk, sier Mathias Amundsen ved NMBU.

Oppdraget innebar håndtering av en uvanlig avfallsstrøm, der både kjemisk kompetanse og sikker logistikk var avgjørende. I samarbeid med kunden ble det etablert rutiner for trygg innsamling, transport og videre behandling, med fokus på å minimere risiko for eksponering i alle ledd.

I arbeidet med å finne en trygg løsning var både fagkunnskap og erfaring avgjørende. Ifølge Torbjørn Steensrud, produktsjef for farlig avfall, er denne typen problemstillinger knyttet til eldre samlinger ikke uvanlig. Spesielt gjelder dette dyr som er utstoppet før 1980, da det er stor sannsynlighet for at de er behandlet med arsenikk. For enda eldre preparater kan det også være brukt kvikksølv. Disse stoffene ble tidligere benyttet fordi de effektivt hindret nedbrytning og insektangrep, men klassifiseres i dag som helse- og miljøfarlige. Det gjør at slike materialer må håndteres som farlig avfall og krever riktig kompetanse for å sikre trygg håndtering i alle ledd.

Erfaringene fra prosjektet har bidratt til videreutvikling av kompetanse og metode for denne typen spesialavfall. Vi har utviklet en løsning som gjør det mulig å håndtere utstoppede dyr som inneholder miljøfarlige stoffer på en trygg og forsvarlig måte, i tråd med gjeldende regelverk.

Sitter du på utstoppede dyr og er usikker på hvilke kjemikalier de kan være behandlet med, eller har behov for å avhende dem, kan du ta kontakt med oss for rådgivning og sikker håndtering.