Digital lösning ger ökad återvinningsgrad i nytt forskningsprojekt
I ett nytt samarbetsprojekt har Stena Recycling tillsammans med Combitech och ABB, utforskat hur en modern anläggning inom återvinningsindustrin kan digitaliseras. Projektet, som fått arbetsnamnet Demore (förkortat från ”demonstrationsmiljö”) är resultatet av ett mångårigt samarbete där företagen nu presenterar en blue print för en automations- och digitaliseringslösning. Med hjälp av innovativa tekniker har forskningsteamet även skapat möjligheter att mäta och följa upp processer och parametrar i verksamheten.
Samarbetet bidrar till en automatiserad och digitaliserad återvinningsindustri, för att öka möjligheterna att återanvända material i betydligt högre grad än tidigare. Det öppnar även dörrar för andra aktörer inom återvinningsindustrin att ta till sig en ny typ av teknik och kunna effektivisera sina processer.
- Vårt mål är att möjliggöra den gröna transformationen från en linjär ekonomi, till en cirkulär ekonomi. Vår nyckelroll som återvinningsspecialist är att behålla värdefullt material i kretsloppet och ge det nytt liv, om och om igen. Förenklat syftar projektet till att utveckla en skalbar, digital plattform för avancerade analysmetoder med hjälp av artificiell intelligens, säger Fredrik Overgaard, Director R & D, Stena Recycling.
Ökar kunskapen om att ställa om till cirkulärt produktionssystem
Forskningsprojektet skapar praktiska förutsättningar för att återvinna mer råmaterial av högre kvalitet, och med en högre återvinningsgrad. Demore är en del av Stena Recyclings Industri 4.0-satsning - en standard som innehåller ett antal steg för att koppla upp och använda mer avancerad teknologi.
- Det handlar om att öka kunskapen när det gäller datadrivna beslut, att fatta beslut baserat på mätningar istället för erfarenhetsbaserat, säger Åsa Fast Berglund, DPM Automation and Digitalisation, Stena Recycling.
- Stena är väldigt duktiga på att sortera ut metaller, plast och andra material. Så det finns möjligheter att med ny teknik öka återvinningsgraden avsevärt. Vår teknik, framför allt inom machine vision, machine learning och AI bidrar till att öka förutsättningarna för att digitalisera, säger Johnny Larsson, Head of Business Area Applied Analytics, Combitech.
Martin Björnmalm, Sales and Business Development, ABB, betonar vikten av Demoreprojektet:
- Projektet är en del av vårt mål att hjälpa våra kunder att minska sina utsläpp med över 100 miljoner ton per år fram till 2030. Det har också varit en viktig faktor för oss att se hur vi kan hjälpa våra kunder och industrier att ställa om till ett mer cirkulärt produktionssystem.
Digital utveckling för bättre processkontroll
I projektet användes RGB-kameror för materialdetektion och så kallade Time of Flight-kameror för volymmätning. Kamerorna utgjorde själva sensorerna till mätsystemen. Systemen innehöll även avancerad mjukvara som tolkade kamerasignalerna med hjälp av bildbehandling och AI-algoritmer. De slutliga mätresultaten kommunicerades sedan till Stenas IIoT-plattform.
Forskningsteamet lyfter betydelsen av den digitala utvecklingen för resursanvändningen:
- Vi har valt att titta på en processlina, för att hitta vad AI och intuitiva mätmetoder kan hjälpa oss med för att få bättre processkontroll och minska handpåläggningen, och kunna använda våra resurser på ett bättre sätt, säger Mathilde Jansson, Project Manager, Stena Recycling.
- Vi har utvecklat ett program som tar hjälp av Time of Flight-kameror som läser ut punkter. På så sätt kan vi utläsa volymen. Vi ser exempelvis materialfacket och allt material som ligger däri för tillfället. Idag kan en hjullastare till exempel åka tio gånger och tittar för att se när vi behöver tömma. Med vårt program skulle de kunna se detta direkt, fortsätter Tova Hjärtberg, Software Engineer, Combitech.
- Även tidigare har vi använt sensorteknik, men inte med kameror och inte med objektigenkänning. Så nu ökar vi kunskapen om olika typer av datainsamlingsmetoder, säger Mathilde.
Konkreta resultat som kan implementeras på kort sikt
Projektteamet konstaterar att forskningsprojektet lett till konkreta resultat som tydligt kan implementeras i processerna också på kort sikt.
- När man arbetar med långsiktiga frågeställningar brukar man hamna på en ganska abstrakt nivå. I projektet är jag glad att kunna summera att vi har kunnat prioritera att leverera konkreta resultat här och nu. Det har varit viktigt för att kunna visa på hur tekniken kan användas. Vi har gjort en kunskapsresa i det här projektet, och lärt oss av varandra, säger Johnny Larsson.
- Det är väldigt kul att kunna vara med och bidra och ge nya perspektiv på vad man kan göra i återvinningsindustrin, avslutar Tova.
